우주개발에 새로운 활로가 생기는 것인가요?

몇 십년 전만 해도 영화에서나 나올법한 장면인데요.

미국의 민간 우주기업 스페이스X^[각주:1]는 지난달 성공(이전 4차례 실패)에 이어 6일 로켓을 다시 해상으로 착륙시켜 두번째 성공을 하였답니다.

지난 5년전 나사는 30년동안 진행되어온 우주왕복선 프로그램을 폐기하였었죠.

이를 다시 실행할 수 있게될 것 같아요. 물론 유인선을 재활용하는 것이 아닌 추진체를 재활용하는 방법으로..

기본적으로 로켓 발사를 하게되면서 단계별로 분리되어 바닷속로 자유낙하하던 엔진들을 다시 재활용 할수 있다면

비용과 시간이 대폭 절감되어 인류의 우주개발에 큰 디딤돌이 될겁니다.

이번 발사의 로켓 추진체가 되었던 팔콘9 (Falcon 9)과 인공위성 JCSAT-14의 발사 및 궤도에 올려놓는 과정입니다.

우리가 여러번 봐왔던 인공위성을 궤도에 올리는 과정이 점선과 같구요.

추진체를 안전하세 지구로 돌아오는 과정이 실선 구간입니다.

스페이스X의 팔콘 9의 발사 및 착륙 과정을 압축해 놓은 6분 입니다.

추진체 팔콘9과 인공위성 JCSAT-14가 발사를 위해 준비하고 있네요.

인공위성의 정지궤도를 향해 발사 직후의 로켓입니다.

촬영시간을 늘려 로켓의 진로와 자전에 의한 별의 궤적도 찍은 사진도 있네요.

이 부분이 바지(floating barge)에 에 안착한 후의 모습니다.

인공위성이 정지궤도에 올랐을때 마지막 분리를 하고 있어요.

스페이스X의 다음 행보가 기대되네요.